Seguro medico con opciones es un requisito para estudiantes en camino a la universidad

Mucho antes de la primera clase del primer semestre en la universidad, los estudiantes y sus familias necesitan comenzar a hacer sus tareas para asegurarse que su cobertura médica, no sólo continuará sin interrupción, pero esa cobertura sea más que solo una calificación aprobatoria.

Un reciente informe publicado por la Oficina de Contabilidad del Gobierno (GAO por sus siglas en ingles) reveló que aproximadamente 1,7 millones de los estudiantes universitarios no tienen seguro médico en los Estados Unidos. Es un dato preocupante, teniendo en cuenta que los jóvenes americanos – si bien tienden a ser más saludables – están entre el grupo de estadounidenses que también tiene mayores probabilidades de acabar en la sala de emergencia.

Y el informe de GAO demostró que en 2005, los estudiantes sin seguro acumulo entre $120 millones y $255 millones de gastos médicos sin lesión no compensadas. Igualmente inquietante: los últimos informes revelan que casi dos tercios de los jóvenes adultos sin seguro no buscan tratamiento por evitar los altos costos.

Son estadísticas que las mismas universidades están interesados en cambiar y en los últimos años. Muchas universidades han empezado a adoptar medidas incluyendo el requerimiento de cobertura de salud como condición de inscripción. Así que para los futuros estudiantes, el primer paso lógico es determinar si la universidad de su elección requiere cobertura de seguro medico.

A partir de ahí, es cuestión de estudiar las opciones de cobertura.

Seguros Médicos Patrocinadas por Universidades

De la misma manera que las escuelas están pidiéndoles a los estudiantes sus pólizas de cobertura médica para lograr su matrícula, muchos colegios también les ofrecen opciones de cobertura por medio de sus propios planes de seguro médico estudiantil. Según el informe de GAO, alrededor del 60 por ciento de todas las universidades actualmente ofrecen planes de salud. De estos, el 82 por ciento de estas universidades son públicas y de cuatro años y el 71 por ciento de estas son instituciones privadas de cuatro años ahora ofrecen cobertura médica.

La buena noticia es que los requisitos de elegibilidad para estudiantes bajo estos planes de cobertura médica suelen ser menos restrictivas que en los planes individuales. Y, si usted toma ventaja de un plan ofrecido por su universidad, es posible que usted pueda ser elegible para cobertura cuando se inscriba como estudiante de tiempo completo. Además, algunos de estos planes estudiantiles le permitirán ampliar su cobertura todavía más al lograr su graduación.

La noticia que no es tan buena es que existen grandes variaciones entre los costos y los beneficios de los planes médicos estudiantiles, que varían en cuanto estas lo protegen en caso de accidentes, a acontecimientos médicos mayores. Por lo tanto, es sumamente importante revisar cuidadosamente excepciones y requisitos de sus beneficios en sus planes, especialmente si hay lapsos en su cobertura.

Por ejemplo, algunos planes de estudiantes pueden requerir que usted tome tratamientos en la clínica estudiantil de la universidad o centro médico dentro de los proveedores de una zona universitaria. Esto significa que pueden no tener cobertura cuando viaje a casa o fuera de esta zona. Y recuerde que para la mayoría de los estudiantes estos planes médicos no lo cubren si usted viaja fuera de los Estados Unidos, así que si usted compra un plan de cobertura médica estudiantil, asegure una cobertura de seguro adicional para viajar.

La atención medica es un asunto de familia

A pesar del aumento en el número de planes médicos estudiantiles ofrecidos por universidades, el informe de la GAO reveló que la mayoría de los estudiantes universitarios de edades entre los 18 y 23 reciben cobertura bajo otra persona - y por lo general bajo la póliza de los padres. De este modo, los estudiantes evitan una interrupción en la cobertura, un cambio en los beneficios y las posibles restricciones que el alumno podrá enfrentar participando en planes médicos es necesario ser muy atentos en su elección.

Pero nuevamente, los estudiantes necesitan hacer su tarea:

Un informe reciente de la organización The Commonwealth Fund mostró que el 60 por ciento de proveedores de cobertura médica por sus empleadores, requieren que los estudiantes estén inscritos por tiempo completo para recibir cobertura como dependiente. Esto significa que cuando un estudiante cae por debajo de un determinado número de horas o créditos académicos, podría estar en peligro de perder su cobertura.

Y los estudiantes también deben saber que la cobertura patrocinada por el empleador de sus padres, a veces se puede perder cuando el estudiante entre la edad de 19 o 23, pero en algunos casos, tan tarde como a 25 años. Los estudiantes también pueden perder la cobertura si se casan.

Seguro Médico Individual

Si un estudiante ha sido eliminado del seguro de sus padres y no existe cobertura patrocinada por la universidad (o cobertura apta para el estudiante), los estudiantes pueden ser cubiertos por la póliza del empleador si trabajan a tiempo completo. O bien, pueden comprar su propio plan médico individual de un plan de seguro de un proveedor salud con licencia.

Una diferencia obvia para los estudiantes que están considerando un plan privado es el requisito de que el solicitante responda a una serie de preguntas para determinar si es elegible para la cobertura. Los solicitantes con una condición pre-existente se les podrían negar la cobertura de un proveedor de seguros, pero debe tener en cuenta que los criterios varían de proveedor a proveedor – así que siga buscando.

Dependiendo del estado en el que usted reside, también puede ser elegible para cobertura por un seguro patrocinado por el estado, un programa que proporciona cobertura de seguro para las personas a las cuales se les ha negado cobertura por aseguradores privados a causa de su estado de salud.

Como siempre, no importa qué tipo de seguro que usted elija, sea un consumidor responsable. Asegúrese de entender lo que están comprando y revise de cerca los beneficios y limitaciones.